Moquegua es una zona minero-metalúrgica, agrícola y ganadera.
La capital es pequeña y se encuentra ubicada en la cuenca del río del mismo nombre.
En Ilo, una de las más importantes cuidades del departamento de Moquegua, se encuentra fundición del complejo minero-metalúrgico de la Southern, la cual comprende las minas de cobre de Cuajone en Moquegua y Toquepala en Tacna.
Moquegua es el principal productor de olivo. Otros cultivos importantes son la vid y algunos frutales.
Se encuentra dentro de la cadena volcánica de los andes del sur.