Tumbes es el departamento que se caracteriza por sus bosques de manglares, que se distinguen en su paisaje, formando un ecosistema que alberga especies como caracoles, conchas, cangrejos y langostinos. Los manglares se desarrollan en la zona donde los ríos tienen contacto con el mar. Estos bosques pertenecen al Santuario Nacional de los Manglares.
Sus principales cultivos son el limón, arroz, plátano, entre otros. Su litoral ofrece atractivas playas y la existencia de especies como el mero, cachema, tollo y pampanito, siendo la pesca artesanal una de sus principales actividades económicas. En Tumbes también se ubica el Parque Nacional Cerros de Amotape, el Bosque Nacional de Tumbes y el conjunto arquitectónico Cabeza de Vaca.